Uno
de los mayores estudios en salud llevados a cabo hasta la fecha en todo el mundo
por la revista especializada The Lancet, señala que muere más gente por las
consecuencias de la obesidad que de no tener suficiente para comer.
Una investigación publicada en la revista
especializada The Lancet, estudia las principales causas de muerte en 2010 y las
compara con los datos recogidos hace 20 años, cuando la desnutrición era
la principal causa de enfermedad.
El informe refleja que más de tres millones de
personas en todo el mundo murieron por causas relacionadas con la obesidad, tres
veces más que aquellos que murieron debido a la desnutrición. Aun así el reporte
afirma que los problemas de malnutrición en África siguen causando numerosas
muertes prematuras.
LAS ENFERMEDADES QUE NOS ESTÁN
MATANDO
Éste es uno de los principales hallazgos del estudio más amplio que se ha hecho para conocer cuáles son los mayores desafíos de salud que enfrenta el mundo y cómo enfrentarlos.
El llamado Estudio sobre la Carga Global de
Enfermedades que se publica en una edición especial de la revista The Lancet,
encontró que en el 2010 murieron 9 millones de personas como consecuencia de la
hipertensión.
Esto convierte al trastorno cardiovascular en el
principal factor de riesgo de salud en todo el mundo, afirman los investigadores
Y por detrás de éste hay otros dos grandes asesinos: el tabaco y el alcohol.
Para la investigación, en la que participaron unos 500 científicos de todo el
mundo, se compararon las expectativas de vida de 187 países en 1990 y 2010 y se
analizaron los principales patrones y tendencias en la salud global durante
estas dos décadas.
Entre los cambios más importantes que han
ocurrido en la salud global en esos 20 años se encontró que hoy la población
vive mucho más y ahora las principales causas de enfermedad en el mundo no son
necesariamente las principales causas de muerte.
"Efectivamente uno de los hallazgos de este
estudio es que se observan importantes progresos en la disminución de la
mortalidad prematura por algunas causas infecciosas en los últimos 20 años,
principalmente asociada a la disminución de la mortalidad en menores de 5 años",
explica a BBC Mundo el profesor Rafael Lozano, experto en saluld global del
Instituto para la Métrica y Evaluación de la Salud (IHME) de la Universidad de
Washington, quien coordinó el estudio.
Pero mientras el mundo ha ganado una batalla
enorme al combatir muchas enfermedades infecciosas, ahora los seres humanos
vivimos con problemas crónicos de salud causantes de dolor y discapacidad,
explica el científico.
"Pueden emerger problemas relacionados con la
depresión, la ansiedad o el dolor bajo de espalda que son enfermedades que no
matan" dice Rafael Lozano. "En los adultos mayores la situación es aún más
complicada por los problemas asociados a la pérdida de la visión o de la
capacidad auditiva".
MUCHA COMIDA MALA
Otro de los grandes cambios en el panorama sanitario del mundo es que hace 20 años la gente sufría por comer muy poco, pero hoy la gente está sufriendo por comer demasiado. Y esto se aplica particularmente a América Latina, donde la principal causa de enfermedad y muerte es la obesidad.
Los investigadores calculan que más de 3 millones
de muertes en 2010 fueron atribuidas a un alto índice de masa corporal (IMC) en
el mundo, tres veces más que las muertes causadas por desnutrición.
"El sobrepeso y la obesidad se han incrementado
en el mundo y la región de América Latina no es la excepción" explica el
profesor Lozano. "De hecho se observa una de las prevalencias más altas en el
mundo en México, particularmente en las mujeres".
Cifras oficiales de este país indican que 70% de
las mujeres mayores de 20 años presenta problemas de obesidad. Y en toda la
región de América Latina, particularmente las mujeres, el alto IMC y obesidad
son uno de los principales factores de riesgo de enfermedad.
"Para los hombres de la región el problema de
obesidad y sobrepeso es menor en orden de magnitud, pero no menos importante"
explica Rafael Lozano. "5,6% de la carga de la enfermedad se le atribuye a este
factor de riesgo, 2,8% relacionado con el sedentarismo y 6,9% con deficiencias
en la dieta". El consumo excesivo de alcohol también se ha convertido en un
factor de riesgo importante en gran parte de América Latina.
CARDIOPATÍAS Y DERRAMES
En todo el mundo el alcohol fue causante de unas 4,9 millones de muertes en 2010. La depresión es una carga importante de pérdida de salud en América Latina, particularmente en mujeres.
Y el tabaco, incluido el humo de segunda mano,
causó 6,3 millones de muertes en el mundo ese año . En la lista de las 10
principales causas de muerte en el mundo hay dos que siguen ocupando los
primeros lugares: la cardiopatía isquémica y la enfermedad cerebrovascular.
"En general las enfermedades cardiovasculares
agrupan 12% de la carga de enfermedad en el mundo y son las causas que más
concentran pérdidas de la salud" afirma el profesor Rafael Lozano.
"Después de estas causas aparecen los problemas
musculo-esqueléticos y las enfermedades mentales, la diabetes mellitus y la
enfermedad pulmonar obstructiva crónica" agrega.
Pero en la investigación aparece una nueva lista: la de los llamados DALY (Disabaility-adjusted life year) que toman en cuenta tanto los años de vida potencialmente perdidos por muerte prematura como los años vividos con discapacidad.
Pero en la investigación aparece una nueva lista: la de los llamados DALY (Disabaility-adjusted life year) que toman en cuenta tanto los años de vida potencialmente perdidos por muerte prematura como los años vividos con discapacidad.
Y en esta lista los cambios que se ven en la
carga de enfermedad son mucho más drásticos. En América Latina las principales
causas de DALY son la depresión mayor en las mujeres y la violencia
interpersonal en los hombres.
La región enfrenta enormes desafíos, afirma el
profesor Lozano, tanto por sus enormes desigualdades sociales como sus problemas
de salud "Las prioridades para los sistemas de salud en América Latina deben
estar orientadas a disminuir la prevalencia de sobrepeso y obesidad, los
elevados niveles de glucosa y de hipertensión arterial. Así como el fomentar una
dieta más saludable y disminuir el consumo de alcohol y tabaco" expresa el
investigador.
También es necesario atender problemas que están
relegados, como las enfermedades mentales y del sistema musculoesquelético. Se
trata de "anticipar los riesgos, disminuir la muerte prematura y mejorar la
calidad de vida de la población", concluye el científico.
Fuente: Salomon, J., Wang, H., Freeman, M., Vos, T., Flaxman, A., Lopez, A. y Murray, C. (2012). Healthy life expectancy for 187 countries, 1990-2012: a systematica analysis for the Global Burden Disease Study 2010. The Lancet, 380(9856), 2144-2162.
